Enebro

Enebro

Las hojas de este arbusto, en forma de agujas perennes, muy espinosas y verdes en la cara superior, se caracterizan también por una gruesa tira blanca en esta cara. Sus flores son muy pequeñas en las ramas del año. Las flores masculinas son de color amarillo y las femeninas, de color verde. Sus frutos, que primero son verdes, maduran durante 2 años antes de volverse comestibles. Son bayas denominadas “gálbulos” (bayas compuestas por escamas unidas), que también reciben el nombre de enebro, y que pasan de un color verde a un azul violáceo-negro mientras maduran.

Nombre latino

Juniperus communis L

Origen

América, Asia, África y Europa.

Parte utilzada

El aceite esencial de los conos.

Ingredientes activos

Terpeno (pineno, sabineno, mirceno): acción antiséptica, antioxidante y antiinflamatoria.

Uso

Los conos astringentes, de color azul-negro, son demasiado amargos para comerlos crudos. En general, se secan para perfumar carnes, salsas, chucrut y rellenos. Por lo general, se aplastan antes de usarlos para liberar su sabor. Teniendo en cuenta que las bayas del enebro tienen un sabor fuerte, deben utilizarse con moderación.
Los conos se utilizan para aromatizar algunas cervezas, la ginebra y el gin.

Antes se utilizaban las briznas, que incluso se quemaban, como hierba aromática o incienso para perfumar las habitaciones. El perfume de enebro era también una buena forma de ahuyentar a los insectos1. Una cocción de estas briznas se utilizaba como champú anticaspa. La madera se sigue utilizando para ahumar la carne.

El aceite esencial destilado de los conos se utiliza en perfumes con especias, aceites de baño y, en ocasiones, como condimento alimenticio.

Los usos del enebro se remontan a los médicos griegos y árabes de la Antigüedad. Durante los periodos de peste se quemaban ramas y se pisaban las bayas, ya que se creía que eso servía para purificar el aire y detener la infección. El enebro se utiliza para tratar las infecciones de las vías urinarias, los problemas digestivos, la gota y las afecciones reumáticas.

El aceite esencial tiene efecto antioxidante2-3 y antiinflamatorio.4-13
Contribuye a la salud de la piel y facilita las funciones de eliminación del organismo.

La mayoría de los aceites esenciales se producen por destilación al vapor. Durante este proceso se crean dos líquidos: un destilado acuoso y aceite esencial, que flotará en la superficie del primer líquido. El destilado acuoso, considerado un coproducto importante, se denomina agua floral o hidrolato.

Los componentes de las sustancias en el agua floral se han estudiado poco.
Entre ellos hay componentes hidrosolubles que, con frecuencia, se parecen más o menos a los componentes liposolubles del aceite esencial, pero en concentraciones muy bajas.
Es posible que la acción de esta sustancia sea mínima con respecto a la del aceite esencial. Sin embargo, puede contribuir de forma suave a la acción de otras sustancias. Por este motivo, se utiliza con frecuencia como ingrediente útil en aplicaciones cosméticas, como cremas y geles, en combinación con otras plantas.

Referencias bibliográficas

Las declaraciones de propiedades saludables relativas a las plantas que contienen los productos que figuran en nuestro sitio web son conformes a la lista de declaraciones de propiedades saludables en espera de evaluación definitiva por parte de las autoridades comunitarias (véase el sitio web de la Comisión Europea: http://ec.europa.eu/nuhclaims/). Sin embargo, pueden sufrir modificaciones tras su evaluación por las autoridades nacionales competentes.

Las declaraciones de propiedades saludables relativas a otros nutrientes o sustancias que contienen los productos que figuran en nuestro sitio web son conformes al Reglamento n.º 432/2012 de la Comisión, de 16 de mayo de 2012, por el que se establece una lista de declaraciones autorizadas de propiedades saludables de los alimentos distintas de las relativas a la reducción del riesgo de enfermedad y al desarrollo y la salud de los niños (véase el sitio web de la Comisión Europea: http://ec.europa.eu/nuhclaims/).