La flore intestinale
Microbiote, flore intestinale: qu’est-ce que c’est?
La flore intestinale ou microbiote gastro-intestinal est l’ensemble des bactéries qui vivent dans notre intestin. L’intestin est peuplé de cent mille milliards de bactéries, soit 10 fois plus que le nombre des cellules de tout l’organisme humain. On comprend dès lors l’influence de la flore intestinale sur notre bien-être général!
Parmi les bactéries qui cohabitent dans notre intestin, on distingue:
1. Les «bonnes» bactéries ou flore de fermentation
Celles-ci sont indispensables au bon fonctionnement:
- du système digestif: la flore intestinale termine la digestion des aliments par le processus de fermentation et joue ainsi un rôle essentiel sur le transit intestinal
- de la bonne assimilation des nutriments: absorption des minéraux, synthèse de certaines vitamines, etc...
- du système immunitaire: les bactéries de la flore intestinale stimulent la production de lymphocytes (défenses de l’organisme)
- de l’élimination des déchets: éliminations des toxines, du cholestérol...
2. Les «mauvaises» bactéries ou flore de putréfaction
Elles ne méritent pas vraiment leur nom car elles ont aussi leur utilité. Néanmoins, pour maintenir un bon équilibre de la flore, celles-ci doivent rester minoritaires.
Mon transit intestinal est irrégulier…
Cela veut-il dire que ma flore intestinale est perturbée?
La flore intestinale a longtemps été sous-estimée. C’est seulement depuis une dizaine d’années que son rôle primordial sur la santé a été reconnu. Lorsque l’équilibre de ses deux populations de bactéries est rompu, c’est toute la flore qui est perturbée avec comme conséquences majeures: des troubles du transit intestinal tels que ralentissement du transit, ballonnements, flatulences...
Parmi les bactéries présentent dans nos intestins, certaines (les mauvaises ou flore de putréfaction) produisent du méthane. C’est ce gaz qui est responsable des fameuses flatulences. Des études ont montré que cette flore méthanogène peut avoir des effets sur l’intestin grêle et sur la motilité intestinale. En effet, une flore perturbée est un facteur de risque du ralentissement du transit intestinal. Lorsqu’il y a perturbation du transit, il faut donc penser à l’équilibre de notre flore intestinale. Car c’est à partir de l’intestin que nous fabriquons notre santé! Malheureusement, avec notre mode de vie moderne, les facteurs qui perturbent le bon équilibre de notre microbiote sont nombreux et courants: alimentation trop riche en sucres ou acides gras saturés, changement d’habitudes alimentaires lors de voyages et déplacements, prise d’antibiotiques (qui tuent les mauvaises bactéries mais également les bonnes), excès de stress, de médicaments... sont de véritables agressions pour notre flore intestinale et compromettent rapidement son équilibre.
Prébiotiques et probiotiques
Dois-je prendre des probiotiques ou prébiotiques pour rééquilibrer ma flore intestinale?
L’importance de la flore intestinale sur notre santé et notre bien-être n’est donc plus à démontrer. En cas de déséquilibre, il est essentiel d’aider notre flore à se reconstituer et à se régénérer.
L’alimentation
Mon alimentation peut-elle influencer l’équilibre de ma flore intestinale?
Oui, sans aucun doute! Trop de sucres rapides favorisent la prolifération des bactéries de fermentation, trop de viande favorise les bactéries de putréfaction... Et si notre alimentation manque de fibres (qui constituent l’alimentation naturelle des bonnes bactéries), les bactéries de putréfaction prennent le dessus et le déséquilibre s’installe. On comprend mieux dès lors pourquoi un déficit en fibres dans notre alimentation peut engendrer des problèmes de transit sur le long terme.
Finalement que dois-je faire?
La régénération de la flore intestinale par la consommation de fibres et par l’apport de probiotiques et de prébiotiques est donc essentielle afin d’éviter des perturbations du transit intestinal. Une prise de 10 jours par mois de ce type de produit permet de diminuer les inconforts intestinaux et d’allonger le temps entre deux périodes de transit intestinal difficile ou irrégulier.
Bon à savoir
Éviter la consommation excessive de sucres, amidons raffinés, graisses saturées et favoriser les aliments riches en probiotiques: yaourt, choucroute crue, miso, tamari, kéfir, etc.
Témoignage de Catherine, 46 ans:
Chaque fois que je pars en voyage, mes intestins se bloquent! Je prends donc un petit cube de Fruits & Fibres pendant la durée de mon séjour pour retrouver un rythme normal.
Ensuite, je prends des probiotiques pendant 10 jours pour éviter au maximum ces périodes de transit irrégulier.