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Gaultheria odorosa
È un piccolo arbusto che non supera i 20 cm di altezza (tappezzante). Fiorisce in estate (fiori bianchi tra giugno e luglio) e produce bacche rosse e rotonde come piccole ciliegie, in autunno. Per il fogliame persistente e sempreverde in inglese è stata soprannominata “Wintergreen”. Sfregando le foglie emana un caratteristico profumo (salicilato di metile).
Nome latino
Origine
Canada, America centrale, Asia, Nepal
Parte utilizzata
L’olio essenziale delle foglie.
Principi attivi
Olio essenziale (salicilato di metile): azione antinfiammatoria, antispasmodica e analgesica.
Uso
Le foglie della gaultheria odorosa, che hanno un odore molto simile alla canfora, sono talvolta utilizzate come infuso. Il succo estratto dalle foglie è utilizzato nel trattamento della tosse. Succo e foglie sono usati come vermifughi.
Nonostante il loro sapore forte, le bacche mature sono commestibili. Si masticano per curare il mal di stomaco.
L’olio essenziale ottenuto dalle foglie è antisettico, aromatico, carminativo e stimolante. Contiene il salicilato di metile, un precursore naturale dell’aspirina. È utilizzato nel trattamento topico dei dolori reumatici. 1-4 Per il suo profumo aromatico, questo olio essenziale è impiegato come ingrediente in dolciumi, tisane, dentifrici, profumi, ecc).
Referenze bibliografiche
- Involvement of transient receptor potential vanilloid subtype 1 in analgesic action of methylsalicylate.
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