Melone
Pianta erbacea annuale. I fusti rampicanti sono relativamente lunghi e ramificati con cirri. Le foglie sono intere o leggermente lobate e i fiori sono gialli, monoici. Il frutto, generalmente voluminoso, di forma ovale o tondeggiante, è rivestito da una buccia pressoché liscia o poco rugosa, talvolta percorsa da piccoli solchi, da striature a forma di rete o che sembrano creare una sorta di ricamo, dove sono visibili delle nette divisioni; il colore va dalle tonalità del verde al giallo, passando per il bianco. La polpa del frutto varia dal giallo all’arancione, è molto succosa e profumata quando raggiunge la maturazione. La cavità centrale, fibrosa, contiene molti semi.
Nome latino
Origine
Africa intertropicale
Parte utilizzata
Il frutto.
Principi attivi
Antiossidanti primari (Superossido dismutasi, Catalasi): una potente azione antiossidante, immunomodulante e antinfiammatoria.
Glutatione perossidasi: svolge un ruolo importante nel neutralizzare i radicali liberi.
Antiossidanti secondari (Vit. A, C, E, Carotenoidi): favoriscono l’azione antiossidante.
Minerali (Selenio): favoriscono l’azione antiossidante.
Uso
L’origine del melone “cantalupo” risale a 5.000 anni fa. Oltre ad essere un frutto delizioso e rinfrescante, contiene sostanze utili per la salute. È ricco di polifenoli, antiossidanti, vitamine (soprattutto la Vit. A) e fibre.
Le recenti ricerche hanno dimostrato che i suoi estratti, ricchi di superossido dismutasi (SOD) possiedono numerose interessanti proprietà. Riducendo lo stress ossidativo, proteggono le cellule dall’invecchiamento prematuro, svolgono un’attività immunomodulante ed antinfiammatoria. 1-5 Sono epatoprotettori. 6,7 Hanno un effetto positivo sulla fatica e sullo stress. 8
Referenze bibliografiche
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